החתימה של פרנקו מסטנטואונו בריאל מדריד היא עובדה מוגמרת, כאשר ההכרזה הרשמית מהמועדון רק עניין של זמן. העניין אינו מוטל בספק: ריאל מדריד פעלה במהירות לאור ההתקרבות של פאריס סן ז’רמן להחתמת הכישרון הארגנטינאי מריבר פלייט, והצליחה לסגור את העסקה. עם זאת, נותרה נקודה אחת פתוחה – שלא מסכנת את העסקה אך מטילה עליה צל קל, והיא מועד ההצטרפות של השחקן לקבוצה.
מסטנטואונו לא ישתתף בגביע העולם למועדונים הקרוב עם ריאל מדריד, בניגוד לשחקנים כמו דין האוסן וטרנט אלכסנדר ארנולד. הוא כן ישתתף בטורניר, אך במדי ריבר פלייט. זו הייתה בקשה שלו, וריאל מדריד אינה ממהרת לשלב שחקן פרופיל צעיר בטורניר מהסוג הזה, כך שהנושא כלל לא עמד לדיון.
ההסכם מול השחקן כולל את תשלום סעיף השחרור שלו – 45 מיליון דולר (כ-40 מיליון אירו), והגעתו למדריד באוגוסט, לאחר גביע העולם לנוער וחופשת קיץ קצרה, מודצקת.
אבל בריבר פלייט רואים את הדברים אחרת: במועדון מארגנטינה לוחצים על השחקן ועל מדריד להשאיר אותו עד ינואר 2026, כלומר שיסיים את שנת 2025 במדי ריבר וישלים את קמפיין גביע הליברטדורס, בתקווה לזכות בו.
פרנקו מסטנטואונו (IMAGO)זהו הרצון של נשיא ריבר פלייט, חורחה בריטו, והוא העביר את הבקשה לסביבת השחקן ולריאל מדריד. היחסים בין המועדונים טובים מאוד, כפי שמודגם גם בכך שריאל מדריד תכסה את המיסים הנלווים לעסקה – מחווה משמעותית כלפי המועדון הארגנטינאי.
בריטו אף ביקר העונה באצטדיון ברנבאו, אך בריבר לא מוותרים וממשיכים להיאבק על האפשרות להשאיר את הכישרון אצלם עד ינואר, גם אם הם יודעים שמדובר במשימה קשה, כמעט בלתי אפשרית.
בריטו אמר: "אם השחקן יחליט לעזוב, ילך ויבצע את סעיף השחרור, אין הרבה מה לעשות. עלינו לכבד את החוזה, להגן על האינטרסים של המועדון עד הסנט האחרון, ולנסות להשאיר את השחקן כמה שיותר זמן". במילים אחרות, בריטו מבין שברגע שסעיף השחרור מופעל, כלומר כאשר התשלום של 45 מיליון דולר מתבצע, אין לריבר יכולת למנוע את העזיבה. אבל הם לא מתכוונים לוותר לפני שינסו הכול.