ריאל מדריד איבדה בקיץ הקודם את חוסלו, מספר 9 קלאסי, חלוץ רחבה, חזק באוויר, מסור למטרה ואפקטיבי בצורה יוצאת דופן. הצמד נגד באיירן מינכן בחצי גמר ליגת האלופות חקוק בזיכרון האוהדים, והצל שהוא השאיר אחריו התברר כגדול במיוחד. אבל נראה שכבר עכשיו נמצא מחליף ראוי, מהאקדמיה, מהבית: גונסאלו גארסיה.
החלוץ הצעיר בן ה-21, שכבש העונה לא פחות מ-27 שערים (כולל שניים בקבוצה הבוגרת), החל למלא את החלל שהותיר חוסלו, ואף עשה זאת ברגעים חשובים במיוחד, שער אחד הבטיח את העלייה לחצי גמר גביע המלך, והשני היה הראשון בעידן צ’אבי אלונסו כמאמן ריאל. מי שמאמין בו, אגב, הוא לא רק אלונסו אלא גם חוסלו בעצמו, שפרגן לו בראיונות: "מה שאני אוהב אצלו זה המדרידיסטה שבו. זה ניכר במגרש, הוא לוחץ, מנצח במאבקים. הוא לא מוותר על שום כדור. אני בטוח שהוא הולך להבקיע הרבה עבור ריאל מדריד".
פרופיל זהה, מספרים כמעט זהים
גונסאלו וחוסלו חולקים לא רק תפקיד, אלא גם נתונים דומים: בעונתו האחרונה בקאסטייה, חוסלו כבש 27 שערים והוסיף 4 בישולים. גונסאלו כבר עומד על אותם 27, עם בישול אחד יותר. מדובר בשחקן שמספק מספרים מרשימים: בכל 50.3 דקות שהוא על המגרש, הוא מבשל או כובש. בעידן שבו ריאל מחפשת חלוץ עם נוכחות אווירית, נראה שגונסאלו הוא הפתרון הביתִי שאי אפשר להתעלם ממנו.
גונסאלו גרסיה כובש (רויטרס)ובתקופה שבה קיליאן אמבפה סובל מווירוס שמנע ממנו לשחק, ואנדריק הברזילאי גמר את המונדיאל למועדונים בגלל פציעה בשריר הירך, גונסאלו קיבל את ההזדמנות, ולקח אותה בשתי רגליים. במשחק הפתיחה מול אל הילאל אמנם לא הושגה ניצחון, אבל מסקנה אחת ברורה: גונסאלו יכול להיות חוסלו הבא. הוא כבש, הוא רץ, הוא נלחם, והוביל את הקבוצה במספר ניסיונות בעיטה (6, לפני ואלוורדה עם 4).
לא רק מסיים, אלא גם מתחיל
המהלך של השער שלו נגד אל הילאל היה תמצית האופי שלו: הוא יזם את המהלך, המשיך איתו ולבסוף גם סיים אותו, בבעיטה שהייתה רחוקה ממושלמת, אבל מדויקת מספיק כדי להיכנס לרשת. זו הייתה הופעה שהפכה אותו לשחקן המצטיין של המשחק. “זה היה משחק מיוחד עבורי", אמר לאחר מכן, “הופעה ראשונה בהרכב, עם החולצה הזו שמסמלת הכול בשבילי”. בצוות המקצועי התרשמו לא רק מהיכולת, אלא מהבגרות. בזמן פסקת שתייה, אלונסו ניגש אליו ולחש באוזנו: "תישאר גבוה, תלחץ את הבלמים, תחכה לטעות, ותנצל אותה". וזה בדיוק מה שהוא עשה.
צ׳אבי אלונסו (רויטרס)האיום האווירי שריאל מדריד צריכה
גונסאלו מביא משהו שחסר לריאל מדריד, שליטה באוויר. למרות גובהו הנמוך ב-10 ס"מ מחוסלו (1.82 מול 1.92 מטרים), הוא מצטיין בתזמון, כוח ניתור וטכניקה. מתוך 27 שעריו העונה, חמישה הגיעו בנגיחות, רק שניים פחות מהמאזן של חוסלו בעונה שעברה. אמבפה ואנדריק, עם 51 שערים משותפים, לא כבשו אפילו שער אחד בנגיחה. דווקא גונסאלו, שנכנס כמחליף ומוגדר כשחקן קבוצת המילואים, הפך לאיום אווירי מהסוג שהלבנים חיפשו.
זו גם הסיבה שבקיץ ריאל מדריד בחנה אופציות כמו אנטה בודימיר, אבל אולי אין צורך בכך, כי "מספר 9 נמצא בבית", כפי שנכתב בתקשורת בבירת ספרד. גונסאלו צפוי לפתוח גם במשחק הקרוב מול פאצ’וקה מחר, כשאמבפה ייעדר ואנדריק בחוץ עד סוף הטורניר.
כבר לא רק תגלית, מועמד אמיתי לסגל
יותר מ-150 שערים כבש גונסאלו מאז שהגיע למדריד בגיל 8. עכשיו, הוא עומד בפני נקודת מפנה. אם ימשיך כך, הוא לא רק ירשים את צ’אבי אלונסו, הוא יקבל מקום אמיתי בסגל הבכיר בעונה הבאה. לא כ"ילד מקאסטייה", אלא כחלק אינטגרלי מריאל מדריד. וזה, מבחינתו, יהיה שיא החלום. לחלוץ שגדל בבית, זה מרגיש כמו גורל.