ביום ראשון ה-10 ביולי 2016 נפל דבר. נבחרת פורטוגל של כריסטיאנו רונאלדו, אבל בלעדיו, זכתה ביורו 2016. הפנומן נפצע במהלך המחצית הראשונה, הוחלף כשהוא ממרר בבכי, בכי שהתחלף בדמעות של שמחה עם שריקת הסיום, לא לפני שהוא מעודד, מדרבן ומכווין את שחקני נבחרתו על הקווים כאילו היה עוזר מאמן (או המאמן הראשי).
עונת 2015/16 הייתה מופלאה עבור כריסטיאנו רונאלדו מהבחינה האישית. 35 שערי ליגה, עוד 16 באירופה, זכייה בליגת האלופות, באליפות אירופה עם פורטוגל ובכדור הזהב בפעם הרביעית. בליגה? מקום שני. שנה קודם לכן, 48 שערי ליגה, מקום שלישי. 2013/14 – 31 שערים, מקום שני. סך הכל, בשבע עונות בריאל מדריד, אליפות אחת בלבד. רונאלדו, שהואשם לא פעם באנוכיות, צבר כמות שערים אסטרונומית, אבל לא הצליח להצעיד את המועדון שלו להישגים יוצאי דופן, בקנה מידה של מועדון כמו ריאל מדריד כמובן.
מדריד אלופה! צפו בחגיגות הגדולות של ריאלנחזור לאותו גמר יורו מול צרפת. לא חסרות דוגמאות למשחקים מכריעים בהם כוכב של קבוצה נפצע, מורחק, או סתם נקלע ליום חלש, ויחד איתו גם נעלמת כל הכוח מהמפרשים של הקבוצה. רונאלדו לא נתן לזה לקרות באותו היום. נכון, הגמר הוכרע בזכות פעולה אישית אדירה של אדר, אבל כמה סמלי שדווקא הוא, חלוץ לא רע אבל גם לא סקורר גדול, הוא זה שמילא את מקומו של הכוכב הפצוע.
אדר ורונאלדו בסלפי ניצחון אחרי הזכייה (טוויטר)לפני ההארכה המצלמות התמקדו ב-CR7 משוחח עם אדר, מכוון אותו, מסביר לו. הרגע הזה, יחד עם כל 95 הדקות בהן 'בילה' על הספסל לאחר הפציעה, הראו לעולם, ואולי גם לרונאלדו עצמו, שלבד הוא לא יכול. לכבוש מעל 50 שערים בעונה שווה אולי תארים אישיים, אבל סרט הקפטן על הזרוע, וההתנהלות כאחד כזה, מביאים את התארים הבאמת חשובים.
רונאלדו וכדור הזהב. תארים אישיים הם לא ערובה להצלחה (רויטרס)אחרי אמירה בובמסטית כזו, הייתם מצפים לראות את מספרי הבישולים של רונאלדו מזנקים לשחקים, אבל דווקא ההיפך הוא מה שקרה. שישה בישולים בלבד היו למספר 7 בלבן בלה ליגה העונה, בניגוד ל-11 בישולים ב-2016, ו-16 עונה אחת קודם לכן. אז מה בעצם הביא לשינוי מבחינה הקבוצתית בריאל מדריד, שינוי שהסתיים עם אליפות ראשונה מזה חמש שנים? ואיך כל זה קשור דווקא לרונאלדו שחווה ירידה מסויימת, לפחות מבחינה סטטיסטית?
התשובה טמונה כנראה בצוות המסייע. בעונה הקודמת קארים בנזמה, גארת' בייל ורונאלדו כבשו יחד 78 שערי ליגה. כל שאר הסגל של הבלאנקוס – 30 בלבד. שנה קודם לכן המצב אף היה קיצוני יותר. לרונאלדו היו 48 שערי ליגה, ולאף שחקן אחר לא היו יותר מ-15. העונה בנזמה חווה ירידה חדה ביכולת (שאל ההשפעה שלה על הפרטוגלי עוד נגיע), בעוד בייל בילה הרבה יותר זמן על מיטות הטיפולים מאשר על הדשא. שאר שחקני הסגל נענו לאתגר, כל אחד בתורו, וכבשו לא פחות מ-63 שערים.
אלברו מוראטה בפוזה מוכרת העונה (La Liga)תשעה משחקים שיחקה ריאל מדריד בלי כריסטיאנו רונאלדו, והשיגה בהם תשעה ניצחונות. היכולת הזו, שלא הייתה קיימת בעונות הקודמות שהסתיימו במפח נפש עבור החבורה ממדריד, אפשרה לזינדין זידאן לחלק טוב יותר את העומס על השחקן. נכון, הפורטוגלי עדיין שיחק יותר דקות ליגה מכל שחקן אחר בסגל, אך זהו גם מספר הדקות הנמוך ביותר שלו מאז העונה הראשונה שלו במועדון, דבר שאפשר לו להגיע טרי, בריא וחד לרגעי ההכרעה של העונה, בהם הוא חורר רשתות ללא הכרה (וד"ש למנואל נוייר).
רונאלדו בטירוף, מנואל נוייר מתוסכל (רויטרס)אחת ההשפעות המרכזיות לטובה על העונה של הבלאנקוס מגיעה דווקא מהכיוון הלא צפוי, הדעיכה של קארים בנזמה. הצרפתי, שלדעת רבים היה צריך לאבד את מקומו ב-11 של המאמן בן ארצו, נראה כבוי ועייף ברוב שלבי העונה, מה שגרם לזידאן לחפש פתרון במרכז ההתקפה של קבוצתו. והפתרון, בוודאי ניחשתם, הגיע מכיוונו של כריסטיאנו רונאלדו.
בכל הקריירה שלו, החל מספורטינג ליסבון, דרך התקופה במנצ'סטר יונייטד ועד לעונות המופלאות בריאל מדריד, CR7 שיחק כקיצוני באגף השמאלי. הרבה מאוד מהשערים שלו הגיעו משם, כשהמהירות והדריבל שלו מסחררים את כל אירופה. העונה, כשהחלוץ המרכזי של ריאל נמצא על תקן נוכח/נפקד, הפורטוגלי שינה אולי לראשונה בקריירה את התפקוד שלו על המגרש. מפת החום של רונאלדו במהלך העונה מראה תמונה שלא נראתה באף אחת מהעונות הקודמות שלו בריאל – הוא מבלה בתוך הרחבה יותר ממה שהוא מבלה באגף השמאלי, התפקוד שלו 'על הנייר'.
מפת חום של כריסטיאנו רונאלדו (מערכת ONE)כך, ברגע אחד, בגיל 32, CR7 הפך ל-CR9. מאחד משחקני האגף הטובים בתולדות הכדורגל, רונאלדו נהיה חלוץ מטרה. הוא מבצע כמעט חצי מהדריבלים שביצע בעונות קודמות וגם מוסר הרבה פחות. אם בשנים האחרונות הוא היה ממובילי רשימת מספר הנגיעות בכדור, העונה הוא רק במקום התשיעי.
ההוראה ברורה, כמו שאמרו הגששים: פוט דה בול אין דה סל. קח את הכדור, שים לנו אותו ברשת. הצוות המסייע אולי השתפר, אבל רונאלדו לריאל מדריד יש רק אחד. מאז השינוי שטף המשחק של הבלאנקוס נראה פשוט אחרת לגמרי. לא עוד משחק שבלוני (באופן יחסי) של ניסיונות חוזרים ונשנים מהאגף השמאלי דרך רונאלדו, אלא גיוון ואופציות בלתי נגמרות, שהסתיימו ב-106 שערים, אבל הרבה יותר חשוב מכך, אליפות.
שחקן העונה בליגה הספרדית