דני אבדיה סיים במקום השלישי בפרס השחקן המשתפר

עונת ה-NBA הגיעה לרגעי ההכרעה גם בגזרת הפרסים האישיים, והלילה (בין שישי לשבת) הוכרז כי ניקייל אלכסנדר-ווקר הוא הזוכה בתואר השחקן המשתפר של העונה. הגארד של אטלנטה סיים במקום הראשון בהצבעות, כשהוא מקדים את הנציג הישראלי דני אבדיה, שסיים במקום השלישי המכובד, ואת ג'יילן דורן שהגיע שני.

עבור אבדיה מדובר בהישג אישי משמעותי במיוחד. הפורוורד של וושינגטון רשם קפיצת מדרגה ברורה ביכולת שלו לאורך העונה, הפך לאחד השחקנים המרכזיים בקבוצתו והציג שיפור ניכר כמעט בכל אספקט של המשחק, נקודות, ריבאונדים, ניהול משחק ואפילו הגנה. היכולת הזו לא נעלמה מעיני המצביעים, שהעניקו לו מספר קולות גבוה והציבו אותו בצמרת הרשימה.

למרות האכזבה הקלה מכך שלא זכה בפרס עצמו, בסביבתו של אבדיה יכולים להיות מרוצים מאוד מההתקדמות המרשימה שעשה. הישראלי בן ה-25 ביסס את מעמדו בליגה הטובה בעולם והוכיח כי הוא מסוגל להיות שחקן מוביל, כזה שסוחב קבוצה ומשפיע על המשחק בשני צדי המגרש, ואף הוא היה באולסטאר.

מי שגנב את ההצגה לבסוף הוא אלכסנדר-ווקר, שנהנה מעונת שיא אישית והפך לבורג משמעותי במערך של מינסוטה, כאשר היכולת ההתקפית והיציבות שהציג העניקו לו את היתרון במרוץ. דורן, שסיים שני, גם הוא רשם עונה מצוינת, אך לא הצליח לאיים על שני המובילים.