פרס מפעל חיים לדני קליין יוענק כאות הוקרה לפועלו ארוך השנים לקידום הספורט הירושלמי ולפיתוחה של קבוצת הכדורסל הפועל ירושלים.
קליין, יליד שכונת תלפיות בירושלים, שימש כיו"ר הפועל ירושלים מאמצע שנות התשעים ובמשך כ-17 שנים היה לדמות מפתח בתהליך הפיכתה של הקבוצה לאחת המובילות בכדורסל הישראלי והאירופי. בתקופת כהונתו רשמה הפועל ירושלים הישגים חסרי תקדים: זכייה בארבעה גביעי מדינה, שני גביעי ליגה, וכמובן – הזכייה ההיסטורית בגביע יול"ב בעונת 2003/2004, שהציבה את הפועל ירושלים על מפת הכדורסל האירופי.
קליין, שהגיע לעולם הכדורסל מעולם העסקים, התגלה כמנהיג נחוש עם חזון ברור. הוא הוביל את המועדון לא רק להישגים מקצועיים, אלא גם לחוסן ניהולי, שיווקי וקהילתי. תחת הנהגתו, הפועל ירושלים הפכה לסמל עירוני וארצי שהביאה גאווה רבה לאוהדי הקבוצה, חובבי הכדורסל הישראלי ולעיר ירושלים.
לאחר סיום תפקידו במועדון בשנת 2012, פנה קליין לעולם העסקים והקים סוכנות ביטוח מצליחה, אך מעולם לא ניתק את קשריו עם עולם הספורט. הוא משמש, בין היתר, כמנטור לספורטאים צעירים וממשיך לתרום לספורט בירושלים גם מאחורי הקלעים.
הענקת הפרס תיערך במהלך אירוע הסטריטבול השנתי של אגף הספורט בעיריית ירושלים שייערך בכיכר ספרא ביומיים הראשונים של חודש יולי הקרוב.
ראש העיר ירושלים, משה ליאון: “דני קליין הוא הרבה יותר מאיש ספורט – הוא סמל ירושלמי, אדם שבנה לאורך שנים מוסד של ממש, שהפך את הפועל ירושלים לשם דבר בארץ ובעולם. במסירות, בהתמדה ובאהבה אמיתית לעיר ולספורט, הוא הניח יסודות חזקים לקבוצת כדורסל שהיא גם גאווה מקומית וגם מוקד השראה לצעירים מכל רחבי העיר. הפרס שאנו מעניקים לו הוא תודה בשם כל תושבי ירושלים על דרך ארוכה של עשייה, על רוח המנהיגות שהפגין, ועל תרומתו הייחודית לעיצוב דמותה הספורטיבית של עיר הבירה. ירושלמים גאים באנשים כמו דני – אנשים שעושים טוב, שדוחפים קדימה, ושלא שוכחים לרגע מאיפה הם באו”.
מקבל הפרס, יו"ר הפועל ירושלים לשעבר דני קליין: “שמחתי מאוד לשמוע על הבחירה, ואני מודה לעיריית ירושלים על ההוקרה - בדיוק בזמן שהפועל ירושלים משחקת בעוד סדרת גמר סל וקוטפת את פירות הזרעים שהייתי שותף בזריעתם בקרקע לפני עשרות שנים. לאורך כל העשורים שניווטתי את הקבוצה יחד עם שותפים נאמנים, הדבר שהיה לי חשוב יותר מכל נצחון או תואר היה החיבור לקהילה, החינוך לערכים ולפרסם את שם העיר ירושלים בראש חוצות, בארץ כמו גם באירופה. הזורעים בדמעה – ברינה יקצורו, ואני נרגש לקבל פרס שמבטא את האהבה והשותפות בין המועדון, העיר, התושבים ואוהדי הקבוצה, ומוכיח שהפרויקט שגידלנו באהבה גדולה עומד במבחן התוצאה לאורך הזמן”.