שימו לב למספרים של יואב ג'ראפי ב-11 המשחקים האחרונים שלו בליגה: שמונה משחקים בהם שמר על שער נקי; 9 ניצחונות; תיקו והפסד בודד. אלו המספרים של שוער מ.ס אשדוד, זה שכמעט עזב אי שם בקיץ ("באתי לאימון הראשון במטרה לעזוב, הייתה לי אפשרות להישאר בהפועל רעננה כשוער שני במקום דניאל ליפשיץ. ידעתי שאנחנו לא הולכים לתחרות הוגנת - אמרו לי שרועי משפתי חיכה בסבלנות וכעת הגיע הצ'אנס שלו").
גם ג'קי בן זקן והחבר'ה בעיר הנמל, שאוטוטו יבטיחו עלייה לליגה הבכירה עונה אחת בלבד אחרי הירידה, שמחים שהוא נשאר ובטח על כך שלא עבר בינואר למתמודדת הישירה עם אשדוד על העלייה עד לפני כמה חודשים - הפועל פתח תקווה ("לא רצו לשחרר אותי ליריבה שלנו על העלייה").
אגב, לאותו מאמן שעמד מאחורי הקווים בעיר הנמל בתחילת העונה, אייל לחמן, יש רק מילים טובות לומר על ג'ראפי (22, 1.83): "מדובר בשוער מצוין, אני מאמין בו מאוד. התחלתי אמנם את העונה עם רועי משפתי שסומן כשוער ראשון, אבל ג'ראפי הראה עוצמות של שוער מודרני - כוח פיזי אדיר, לא מהשוערים הדקים והגבוהים אלא יותר כמו קיילור נבאס. חוץ מזה, יש לו אישיות מצוינת, בחור חרוץ שמאוד רוצה להצליח". אגב, לשוער הנוכחי של ריאל מדריד, שרק בשבוע שעבר ספג שער ראשון בליגת האלופות אחרי 738 דקות, נחזור בהמשך.
נקמה מתוקה: 0:3 לאשדוד על אשקלון
על היתרונות שלו אומר מאמן הפועל עפולה כיום: "כוח מתפרץ אדיר, הוא במבנה שלו יותר ניר דוידוביץ' ודודו אוואט, לא לירן שטראובר. כל מה שהוא צריך זה זמן משחק, רק הזמן ילמד אם הוא יוכל לשרוד קדימה. גם בוריס קליימן חווה ימים לא קלים, אבל ידע לשרוד. כדי להיות שוער ראשון בנבחרת ישראל ולצאת לחו"ל צריך מעבר לתכונות הפיזיות גם תכונות אופי. לדוגמה: ניל אברבנל הוא אחד השוערים הטובים בארץ, אבל הוא לא בליגת העל. מבחינת תכונות פיזיות הוא יכול להיות שוער ראשון של נבחרת ישראל".
ג'ראפי, יליד תל מונד, גדל במחלקת הנוער של הפועל כפר סבא. בעונת 2012/13 שיחק עם הקבוצה בליגה הלאומית, ואף רשם ארבע הופעות ליגה אצל עידן שום (שני ניצחונות, תיקו והפסד). לגבי חוסר ההזדמנות האמיתית בקבוצת נעוריו אמר ג'ראפי: "אמרו לי שזה כיוון שאני לא יכול לשחק גם בנוער וגם בבוגרת, אבל זה סתם תירוץ. רצו פשוט לתת לשלומי בן חמו לשחק, שהוא שוער מצוין אגב, למדתי ממנו הרבה".
 |
| יואב ג´ראפי. גדל במחלקת הנוער של הפועל כפר סבא (איתי כהן) |
|
| |
כפר סבא ירדה לליגה א', וג'ראפי הגיע למבחנים במ.ס אשדוד של ניר קלינגר. קפטן נבחרת ישראל לשעבר (83 הופעות) ואחד המועמדים לאימון נבחרת ישראל שופע מילים חמות על השוער: "קיבלנו המלצות חמות עליו. הבאתי אותו למבחנים באשדוד. הוא הרשים אותי מהרגע הראשון. בעיקר הטכניקה שלו הרשימה אותי. אמנם הוא לא הכי גבוה, אבל מבחינת טכניקה הוא ברמה הכי גבוהה שיש. מדובר בכישרון יוצא דופן. אני שמח בשבילו. בשלב הראשון הוא צריך יותר ניסיון. הוא בוודאות יתפתח להיות שוער ליגה מצוין. ברמות של חו"ל אולי חסר לו גובה, יש לו ניתור מצוין, הוא שולט ברחבה. אני צופה שהוא יצליח. בטוח שהוא יגיע לרמות הגבוהות בארץ".
השוער הצעיר הצטרף לאשדוד, לא קיבל יותר מדי הזדמנויות ואז בחורף שעבר נפצע שוערה של הפועל רעננה אריק ינקו. חיים סילבס ("שוער עם פונטציאל נהדר. רציתי שימשיך, אבל אשדוד לא רצתה לשחרר אותו. יוכל להתפתח לשוער נהדר") קפץ על ההזדמנות להביאו כשוער מחליף לדניאל ליפשיץ. במחזור ה-22 הקבוצה מהשרון פגשה את מכבי נתניה. דניאל ליפשיץ הורחק בכרטיס אדום, ג'ראפי נכנס להופעת בכורה בליגת העל. הוא אמנם ספג את הפנדל מרגליו של ערן לוי, אך קבוצתו הצליחה לעשות מהפך דרמטי בזכות שער אדיר של טוני וואקמה ("הזר הכי טוב בארץ"). שבוע לאחר מכן פתח ב-1:1 מול עירוני קריית שמונה בחוץ, בתקופה שעוד הייתה קבוצת צמרת. לאחר מכן חזר לספסל, אבל נראה שהוא די מבין את ההחלטה: "החליטו לתת לליפשיץ את ההזדמנות, אולי עקב כך שאני מושאל וגם ליפשיץ באמת נתן עונה נדירה". פרגון וכנות נדירים במחוזותינו, בטח כמשדובר בשוערים.
 |
| ניר קלינגר. "ג`ראפי שוער ברמה הכי גבוהה שיש מבחינת טכניקה" (רדאד ג´בארה) |
|
| |
כאמור, בתחילת העונה כבר חשב לעזוב, אך לבסוף נשאר. את ההזדמנות הראשונה קיבל במחזור התשיעי בהפסד 3:2 להפועל פתח תקווה במושבה. משפתי הורחק, ג'ראפי נכנס וגם במשחק שלאחר מכן פתח ב-1:1 עם מכבי הרצליה. משפתי שוב חזר להרכב, אך ג'ראפי לא נשבר. אולם אז הגיע הפסד 3:1 לבית"ר תל אביב/רמלה ושוב השוער המתוסכל ירד לספסל. נשבר? ממש לא. במחזור ה-22 (אותו המחזור שאשתקד ערך בו את הופעת הבכורה בליגת העל) פתח ב-0:3 של קבוצתו מול הפועל קטמון והשאר היסטוריה.
האיש שאולי מכיר אותו הכי טוב בצוות המקצועי של אשדוד הוא איתי זילפה, מאמן השוערים בקבוצה בחמש השנים האחרונות שסייע גם לאופיר מרציאנו להפוך לשוער הראשון של הנבחרת. זילפה החמיא לג'ראפי וגם חשף אולי את סוד ההצלחה של השוער העונה: "כרגע הוא יכול להיות שוער מוביל בליגת העל. יש לו תכונות שאין להרבה שוערים: שקט, ביטחון עצמי גבוה, קבלת החלטות נכונה. הוא אוהב לעבוד קשה. מעבר לאימונים בקבוצה אנחנו יושבים שעה לפני ומנתחים. נבאס זה המודל שלו. הייתי בהשתלמות לא מזמן בהולנד אצל מאמן השוערים של ריאל מדריד לואיס לופי. הוא סיפר על העבודה שלו עם נבאס, על הדגשים שלו בגלל בעיות הגובה. הם עובדים איתו המון על עבודת רגליים, מיקומים, עבודת רגל. אנחנו מיישמים את זה".
 |
| זילפה ומאמן השוערים של ריאל. למד ממי שעובד צמוד עם נבאס |
|
| |
ומה הלאה? סוכנו של השוער דדה חדד נשמע אופטימי: "שמעתי את לחמן אומר לג'קי בן זקן פעם: 'זכור מה אני אומר לך - הוא יהיה יותר טוב מבוריס קליימן'. התקווה היא שלפחות בינתיים הוא יהיה שוער ראשון במ.ס אשדוד בליגת העל". לא מובן מאליו בשביל שוער שבקיץ יהיה בן 23, בטח בליגה בה העונה ב-4 מתוך 14 הקבוצות מאמינים בשוערים זרים (מכבי חיפה, מכבי תל אביב, בני יהודה והפועל חיפה). על פי הסוכן שבעבר ייצג שמות כמו אייל גולסה וטאלב טוואטחה, איזי שירצקי בעלי עירוני קריית שמונה כבר התעניין בעבר.
אם אתם תוהים מיהו השוער הנערץ על ג'ראפי, אז יש לו תשובה נחרצת: "איקר קסיאס. מאז שאני ילד זה ככה. כשהוא יפרוש אמצא לי מישהו אחר". לסיום, גם לאופיר מרציאנו, שהתאמן עם ג'ראפי באשדוד ומהשער באצטדיון הי"א הגיע לשמש כשוער הראשון של נבחרת ישראל, היו בעיקר מחמאות: "כבר מהאימון הראשון שלו התרשמתי לטובה, ראיתי את הכישרון והאיכויות. הוא עובד עם מאמן השוערים הטוב בארץ שעושה עבודה מעולה, כך שאני לא מופתע שהוא נראה טוב במשחקים. יחד עם זאת, צריך לזכור שהוא עדיין צעיר וחסר ניסיון".
 |
| מרציאנו, זהבי ו-ורמוט. עוד שוער של אשדוד יגיע לנבחרת? (רדאד ג´בארה) |
|
| |