בעיצומה של עונה נפלאה וכשהיא במקום השני, מכבי הרצליה תפגוש מחר את המוליכה מכבי פתח תקווה ותנסה להוכיח פעם נוספת, שהיא יכולה ללכת עד הסוף. במפגש הקודם בין הקבוצות, שנערך באצטדיון "מרים", הקבוצה של אלעד בראון ניצחה, כשגם הפעם היא תנסה לשחזר את התוצאה.
המאמן יצטרך להסתדר ללא שניים משחקניו החשובים ביותר: הבלם עלי כיאל מוצהב וייעדר, כאשר גם הקשר טל נעים, שהפך לאחד השחקנים המשמעותיים, ייעדר עקב קרע בשריר הארבע ראשי, מה שיגרום לו לחזור במקרה הטוב למחזור הראשון של הפלייאוף העליון, כאשר הוא יחמיץ כמובן גם את המשחק מול בני יהודה ביום שישי.
מי שכן יעלה בהרכב של בראון, הוא אחד השחקנים היותר מרשימים במערך של הרצליה העונה: טום אלן טוליץ', שהפך לבורג המרכזי במסע של הרצליה לצמרת. הקשר הקרואטי בן ה-27 הפך לאחד השחקנים המשמעותיים בליגה, כשהוא רושם עד כה 3 שערים ו-5 בישולים, אבל מעבר למספרים, מדובר בשחקן שמכתיב את הקצב, מנהל את המשחק ומהווה את הלב הפועם של הקבוצה.
טום אלן טוליץ' (רועי כפיר)טוליץ', שנולד בשווייץ וגדל בכדורגל הקרואטי, התחנך באקדמיה של דינמו זאגרב, אחת ממחלקות הנוער האיכותיות באירופה, שמייצרת באופן קבוע קשרים טכניים וחכמים. לאחר תחנות באירופה, כולל בליגה הסלובנית הראשונה, הוא הגיע לישראל בקיץ האחרון בשקט יחסי, אך מהר מאוד הפך לאחד השמות המדוברים בליגה הלאומית.
קשר מרכזי מודרני שמספק פתרונות יצירתיים
על המגרש, טוליץ' מביא איתו פרופיל ברור של קשר מרכזי מודרני: ראיית משחק גבוהה, יכולת מסירה לעומק, תנועה חכמה בין הקווים ושליטה בקצב המשחק, כשביום שישי האחרון, הוא כבש שער נפלא בבעיטה חופשית מול מכבי יפו.
הוא מסוגל לשחק גם כקשר 8 וגם כ-10, ומספק פתרונות יצירתיים ברגעים שבהם המשחק נתקע. למרות שאינו שחקן פיזי במיוחד, הוא מפצה על כך עם אינטליגנציית משחק גבוהה וקבלת החלטות מהירה, שמזכירה סגנון אירופי קלאסי כאשר בהרצליה כבר מבינים שמדובר בשחקן שהוא הרבה מעבר לסטטיסטיקה.
טוליץ' חוגג (שחר גרוס)טוליץ' הוא זה שדרכו עוברת רוב ההתקפה, זה שמחבר בין הקישור לחלק הקדמי וזה שמעניק לקבוצה יציבות ואיכות. היכולת שלו לקחת אחריות ולהוביל על הדשא הופכת אותו לדמות מרכזית במסע של הרצליה לעבר ליגת העל. ההצלחה של טוליץ' אגב, גורמת לתשומת לב גם מליגת העל, כאשר אם ימשיך בקצב הנוכחי גם במשחק החשוב מחר, לא מן הנמנע שבעונה יהיה בליגת העל.