השם הבולט מבין אנשי העסקים היהודים-אמריקאים אשר מתעניינים ברכישת 50% ממכבי חיפה, כחלק מקבוצת רכישה, הוא לא אחר מאשר ג’ונתן קראפט, בנו של המיליארדר, רוברט קראפט, כך נודע ל-ONE על פי גורמים בקהילה היהודית בארצות הברית.
על פי אותם גורמים בארה”ב, שמחזיקים בקשרים חזקים מאוד בקהילה היהודית, אותה קבוצת רכישה מתגבשת כבר שלחה נציג לישראל בחודשים האחרונים וכרגע הסיפור עוד בחיתוליו, אולם ההתעניינות בהוצאת עסקה אל הפועל ורכישת 50% מהמועדון, היא אמיתית ומוחשית. במקרה של עסקה, 50% הנותרים יישארו בידיו של יעקב שחר.
בכל הנוגע לג’ונתן קראפט, מדובר באיש עסקים בן 61, חלק מאימפריית המיליארדים של משפחת קראפט. הוא נולד בברוקלין והוא הבן הבכור מבין ארבעה של איש העסקים, רוברט קראפט, הבעלים הידוע של קבוצת ה-NFL – ניו אינגלנד פטריוטס. משפחת קראפט נודעת בפעילותה הענפה בעולם הספורט והפילנתרופיה, במיוחד באזור ניו אינגלנד. לאחר קבלת תואר מאוניברסיטת הרווארד היוקרתית, הצטרף לעסקי המשפחה והחל לעבוד לצד אביו במסגרת קבוצת קראפט. הצטרפותו סימנה את תחילת מעורבותו המלאה בעסקי המשפחה ובפרויקטים הספורטיביים שלה.
ג'ונתן קראפט עם אביו, רוברט (רויטרס)מאז שהושלמה רכישת הפטריוטס ב-1994, מילא קראפט הבן שורת תפקידי ניהול בכירים בקבוצה, תחילה כסגן נשיא, לאחר מכן כסגן יושב-ראש, ולבסוף (החל מ-2005) כנשיא המועדון. בפועל, ג'ונתן משמש כמנהל התפעול היום-יומי של הפטריוטס ומייצג את הקבוצה בענייני הליגה מול הנהלת ה-NFL ובעלי הקבוצות האחרים. במסגרת זו הוא חבר פעיל במספר ועדות של בעלי קבוצות ה-NFL, ובין היתר עומד בראש ועדה לנושאי מעורבות אוהדים ואירועים מרכזיים בליגה וכן חבר בוועדת ההשקעות המשותפת ("32 Equity") של הליגה.
בהנהגתם של רוברט וג'ונתן קראפט, הפטריוטס צמחו מאחת הקבוצות הפחות יציבות בליגה לאימפריית פוטבול מצליחה. ג'ונתן הוביל מהלך של בנייה ומיתוג מחדש למועדון בשנות ה-90, שהביא להרחבת בסיס האוהדים של הפטריוטס ולהחזרת היציבות למועדון שסבל בעבר מחוסר יציבות ניהולית. ההצלחה המקצועית לא איחרה להגיע: במהלך תקופת ניהול משפחת קראפט זכתה ניו אינגלנד פטריוטס בשש אליפויות סופרבול (ב־2002, 2004, 2005, 2015, 2017 ו-2019) והפכה לאחת השושלות המצליחות בתולדות ה-NFL.
בנוסף לפוטבול, ג'ונתן קראפט מעורב גם בקידום ענפי ספורט אחרים. מאז 1995 הוא ואביו הם הבעלים והמייסדים של קבוצת הכדורגל, ניו אינגלנד רבולושן, מליגת ה-MLS, שהייתה בין הקבוצות הראשונות בליגה זו והעונה רכשה את המגן הימני של נבחרת ישראל, עילאי פיינגולד, ממכבי חיפה. ג'ונתן משמש כמשקיע ומפעיל של הרבולושן, ועמד לצד אביו מאחורי פיתוח המועדון, כאשר תרומתו לספורט באזור בוסטון ניכרת אפוא גם מעבר לפוטבול, בתחומי ספורט נוספים.
ג'ונתן קראפט (רויטרס)בנוסף לתפקידו בפוטבול, ג'ונתן קראפט משמש כנשיא קבוצת קראפט (The Kraft Group) – חברת האחזקות המאגדת את כלל עסקי המשפחה. קבוצת קראפט, שבסיסה במסצ'וסטס, כוללת פעילויות מגוונות: ספורט ובידור (בכלל זה קבוצות הפטריוטס והרבולושן), תעשיות נייר ואריזה, נדל"ן, השקעות הון סיכון ופרויקטים נוספים.
מעבר לכך, מעורב קראפט גם בגופים עסקיים מחוץ לאימפריה המשפחתית: בשנת 2023, למשל, הוא הצטרף לדירקטוריון חברת TKO Group Holdings – תאגיד הספורט הבידורי המחזיק בליגת ה-UFC ובארגון ההיאבקות WWE – ובכך הרחיב את השפעתו גם לענפי ספורט מקצועיים אחרים בזירה העסקית הארצית.
ג'ונתן קראפט עוסק גם בפעילות ציבורית-קהילתית ובפילנתרופיה, בהמשך לערכי המשפחה שהנחילו לו הוריו. תחום מרכזי אחד הוא מערכת הבריאות: מאז 2010 מכהן קראפט בחבר הנאמנים של בית החולים הכללי של מסצ'וסטס (Massachusetts General Hospital) בבוסטון, ובשנת 2019 הוא מונה ליושב-ראש חבר הנאמנים של בית חולים זה.
ג'ונתן קראפט (רויטרס)ג'ונתן קראפט הוא דמות רבת-פנים – איש עסקים מוביל, מנהל ספורט מצליח ונדבן פעיל. הוא מייצג דור חדש של בעלי קבוצות בליגות הגדולות, כאלה שמשלבים חזון עסקי וטכנולוגי עם מחויבות לספורט מקצועני ולקהילה. השפעתו ניכרת הן בטבלת האליפויות והן מחוץ למגרש, דרך פיתוח תשתיות חדשניות, עיצוב חוויית אוהדים מודרנית, וקידום ערכים של אחריות חברתית. בהרכב העוצמה של עולם הספורט האמריקאי, ג'ונתן קראפט ניצב כחוליה מרכזית המחברת בין הצלחה מקצועית לבין תרומה לקהילה ולחברה האמריקאית.