פחות מחודש אחרי שחגג אליפות היסטורית שלו ושל קבוצתו בשש וחצי העונות האחרונות ואף על פי שהחזיק בחוזה לעונה נוספת, פנה וויליאם סוארס לברק בכר ולאסי רחמים וביקש להשתחרר. הבלם החליט שהוא מיצה ורצה להיות בחיק משפחתו שלא מוכנה להתגורר בישראל בשל המצב הביטחוני.
סוארס היה מחובר מאוד לבאר שבע ולכדורגל הישראלי, אך הדבר שבבירת הנגב זוכרים היטב, זו העובדה שהיה קשה לו להתמודד עם אזעקות וטילים שנורו לדרום. במספר מקרים הוא אף ביקש וקיבל חופשות פרטיות עם תחילת הירי מעזה וחזר ארצה כשהמלחמה פסקה.
"אני זוכר שהיינו צריכים לרוץ למקלטים", אמר סוארס בראיון ל-ONE אחרי שעזב, "פעם אחת באימונים עם אלישע לוי הייתה לי הרגשה לא טובה לפני האימון והתחלתי פתאום לרוץ והשחקנים שאלו אותי מה קרה. אחרי זה האזעקה התחילה ואמרתי שבגלל זה אני רץ. היה מפחיד מאוד".
וויליאם סוארס. "רצתי בגלל האזעקות" (משה חרמון)באחד המקרים, כשהוא כבר שכנע את אשתו והילדה הבכורה שלו להגיע לבקר אותו, באותו הלילה החלו האזעקות והמשפחה חזרה לפורטוגל. לכן, כשביקש לעזוב ובגלל התרומה הגדולה שלו למועדון הוחלט בבאר שבע להתחשב בבקשה להתיר את חוזהו ולהחתים במקומו את מיגל ויטור.
דווקא אחרי הופעה נהדרת במשחק החוץ מול אולימפיאקוס, סוארס קיבל את האישור לעזוב ולמרות הביקוש בליגת ה-MLS ובפורטוגל, העדיף לקבל את ההצעה של סטנדרד ליאז' הבלגית וחתם שם יחד עם אורלנדו סה, ששיחק בעונה שעברה במכבי תל אביב.
"היו לו שני משחקים טובים בליאז' אבל השלישי היה נוראי"
ההתחלה הייתה טובה, אבל לאחר מכן החלה נפילה לא צפויה. “סטנדרד זה מועדון שמחליף הרבה שחקנים”, מספר העיתונאי בוב פאסן מהעיתון המקומי 'הט בלנג ואן לימבורג. "בתחילת העונה הבלם מילוש קוסאנוביץ' היה פצוע בברך, אז הם הימרו על סוארס ועל קונסטנטינוס לאיפיס הקפריסאי”.
“היו לו שני משחקים טובים נגד גנק ולוקרן”, משחזר פאסן, “אבל לאחר מכן היה לו משחק נוראי מול קורטרייק שהסתיים בתיקו 3:3, כל השערים היו באשמתו והוא גם הוחלף. כשהוא יצא לדבר עם התקשורת הוא אמר שזה היה המשחק החלש ביותר בקריירה שלו”.
“הפער בין הליגה הבלגית לליגה הישראלית הוא גבוה מאוד”, מנתח אייל לחמן, “וזו עוד הוכחה להבדלים הגדולים בין הליגות, כך שמי שפקפק בליגה הזאת או בהצלחה של אליניב ברדה בבלגיה או בהצלחה החלקית של מאור בוזגלו בסטנדרד ליאז', יכול להבין היום עד כמה איכותית היא הליגה”.
"סוארס הוא הוכחה לרמה בבלגיה, לכל אלה שפיקפקו בהצלחה של ברדה" (מרטין גוטדאמק)לחמן ממשיך לשבח את הליגה הבלגית: “שחקנים שנראים פה גבוהים, חזקים ומהירים, שם הם אחד מיני רבים. ראינו באליפות אפריקה את הבלמים של סנגל, ששיחקו עם ברדה בגנק, לאיזה רמות הם הגיעו. לחילופין, רוב השחקנים שהגיעו מהליגה הבלגית לכדורגל הישראלי היו הצלחה גדולה”.
בסך הכול רשם הבלם הברזילאי שש הופעות בלבד בקבוצה הבלגית ולא זכה לשחק בשלב הבתים של הליגה האירופית. “אחרי המשחק מול אוסטנד שהוא גם לא היה טוב שם, פחות או יותר נגמר הסיפור שלו, כי לייפיס הקפריסאי חווה עונה נהדרת והפתיע את כולם וקוסאנוביץ' כשיר עכשיו".
לחמן בטוח: "הכניסה של סוארס לבאר שבע היא טבעית לחלוטין"
למרות זאת, התקשורת בבלגיה לא מזלזלת ביכולותיו של הבלם: "אני חושב שהוא יכול לשחק בליגה הבלגית, אבל אולי סטנדרד ליאז’ היא קבוצה קשה מדי עבורו והוא יכול לשחק עבור קבוצות מרכז טבלה. הוא ממש לא שחקן גרוע והוא גם מקצוען, אבל לדעתי לא בשביל קבוצות גדולות בליגה הזאת".
אסי רחמים ואלונה ברקת. סוארס מכיר את המערכת יותר טוב מכל אחד אחר (אחמד מוררה)"אני לא חושב שהקהל יזכור אותו יותר מדי. שני המשחקים הראשונים שלו היו טובים, אבל הוא לא היה שחקן שהיו מדברים עליו ביציעים. אני חושב שהוא מקצוען והודה בטעויות שלו ולא הרבה שחקנים עושים את זה”, סיכם פאסן.
שיתוף הפעולה בין סוארס לשיר צדק הוכיח את עצמו בצורה מושלמת אשתקד כשהשניים הובילו את ההגנהה שספגה (יחד עם מכבי ת"א) את כמות השערים המעטה ביותר בליגה, 24.
בגיל 27 הפך צדק לבלם הטוב בישראל, באנקר בהרכב הנבחרת הלאומית וכזה שהצעה טובה מליגה בכירה באירופה הייתה עשויה לגרום כאב ראש רציני לבכר, אבל במקום זאת בחר צדק להישאר נאמן לבירת הנגב, האריך את חוזהו בשנתיים נוספות ויישאר עד סוף עונת 2020/21.
שיר צדק חוגג. הראה ניצוץ גם בחלק ההתקפי (מרטין גוטדאמק)בכלל, החיבור בין הבלם שהגיע מהצפון לקבוצה הדרומית היה מושלם מהרגע הראשון. "הוא ווינר ומנהיג גם בחדר ההלבשה", מספר שחקן בקבוצה על הבלם, "גם אם מדובר במשחק טניס-רגל בו הוא גם מצטיין, הוא תמיד לוקח קשה הפסד וזה מה שהופך אותו לווינר כזה גדול".
צדק קיבל את סרט הקפטן: מאוד שקט ויוזם לחץ רחוק מהשער
לא הרבה שחקנים מקבלים את סרט הקפטן כבר בתחילת העונה השנייה שלהם במועדון בו לא גדלו, אבל המנהיגות, ההשפעתו על הקבוצה וההיעדרויות של ברדה ומאור מליקסון גרמו לברק בכר להעדיף אותו.
מבחינה מקצועית, השקט שהוא משרה על ההגנה ועל השוער זה מצרך נדיר. "שיר הוא מאוד בטוח ושקט עם הכדור. הוא שיפר בצורה בולטת מאוד את המימד הפיזי, והפך להיות חזק יותר ואגרסיבי יותר, וזה מתבטא בלחץ אגרסיבי שהוא יוזם בשטח של היריב ורחוק מהשער שלנו", אומרים בקבוצה.
הנתונים הפיזיים שלו, יחד עם סיומת טובה מול השער (מול אולימפיאקוס כבש בתנועה של שחקן התקפה), לא מטילים ספק בכך שהוא יכול לשחק גם באירופה. צדק הוא גם שומר שבת ובמשחקי הבית של הקבוצה הוא מגיע ברגל מביתו שמרוחק פחות מקילומטר מאצטדיון טוטו-טרנר.
מיגל ויטור ברגע הפציעה. האירוע שהוביל להחזרתו של סוארס (רדאד ג'בארה)צדק אמנם שקט על המגרש ולעולם לא יספק כותרות בומבסטיות מול המיקרופונים, אך בחדר ההלבשה מדובר בבדרן לא קטן. שחקנים מעידים על אופי צנוע מצד אחד וכזה שיכול לגלגל אותם מצחוק במספר הזדמנויות.
רצה הגורל, והפציעה של מיגל ויטור החזירה לבאר שבע את שיתוף הפעולה הפורה בין צדק לסוארס מהשנה שעברה, ומה שבטוח הוא שחדר ההלבשה של האלופה יתחזק משמעותית עם החזרה של הבלם שהיה אהוב ואהוד על חבריו.
“אני בינואר בעד צירוף ישראלים”, מצהיר לחמן, אבל אם זה להחזיר בן אובד הביתה אז הכניסה יכולה להיות טבעית לחלוטין, במיוחד לאור העובדה שגם הוא וגם ויטור מאוד דומים ומשחקים טוב עם הכדור”.
בכר: "סוארס התגעגע וגם אנחנו שמאוד אוהבים ומעריכים אותו"
בשלהי העונה שעברה ירד סוארס לספסל ופינה את מקומו ללואי טאהא לפני שחזר לקראת הסיום והיה גורם משמעותי בזכייה של הקבוצה באליפות. ברק בכר המליץ בחום על החזרה של הברזילאי, שהיה האופציה הראשונה ולמעשה היחידה בחלון העברות להחליף את ויטור.
ברק בכר. "חשנו בגעגוע הדדי" (אחמד מוררה)בכר אמר: “סוארס הרגיש סוג של מיצוי פה בארץ ורצה לחפש דברים אחרים. הוא התגעגע ואנחנו התגעגענו והייתה הזדמנות להחזיר אותו אחרי הפציעה של מיגל. הוא רצה לחזור וזה אחד שאנחנו מאוד אוהבים ומעריכים גם כאישיות וגם מבחינה מקצועית ואני שמח שזה קרה”.
“סוארס היה בעבר קשר לפני שהוסט לעמדת הבלם והיתרון שלו גם שהוא יודע לשחק אמצע שמאל בהגנה, ומיגל ויטור הוא רק שחקן של אמצע ימין”, סיכם לחמן. “למרות זאת היתרון הגדול שלו שהוא מכיר את המערכת טוב יותר כמעט מכל שחקן אחר”.
סוארס הוא אחד השחקנים האהובים ביותר על הקהל בבאר שבע שכבר מזמן החזיק ממנו כשחקן בית והתקשה להיפרד בקיץ. כעת, כשהוא חוזר למקום שבו הוא מרגיש הכי טוב ויחד עם שיר צדק, סוארס גם רוצה להשפיע ולעזור לקבוצה במאבק האליפות שלה.