אחרי שני משחקים מאכזבים מאוד, בהם הפסידה חמש נקודות בדקה ה-96 במאבק האליפות, הפועל באר שבע לא מוותרת וחוזרת למסלול הניצחונות. החבורה של רן קוז'וק רשמה אמש (שבת) 0:2 חשוב על הפועל תל אביב ואליניב ברדה, ובכך נשארה צמודה לבית”ר ירושלים, מרחק נקודה אחת מהפסגה.
"זה ניצחון שנותן לנו הרבה אוויר", אמרו בבירת הנגב. "היה מאוד חשוב לחזור לנצח אחרי שני המשחקים האחרונים, בעיקר מנטלית. אנחנו צריכים להתרכז רק בעצמנו, אפילו שבית"ר לא מאבדת נקודות, אין ברירה. אנחנו חולמים על אליפות ולא נוותר עד הרגע האחרון", הוסיפו.
בבאר שבע סוף סוף חזרו לחייך אחרי ניצחון ונתנו את הקרדיט לשחקנים ולמאמן רן קוז’וק, שחזר למערך המוכר שלו, אך ביצע שני שינויים בולטים: אחד מאולץ ואחד מקצועי. השינוי המקצועי הגיע בעמדת השוער, כאשר אופיר מרציאנו קיבל את הקרדיט בין הקורות, בעוד ניב אליאסי ירד לספסל. בבאר שבע הסבירו שההחלטה התקבלה נטו משיקולים מקצועיים, בעיקר אחרי שתי התוצאות הפחות טובות של הקבוצה, ורצון לייצב את ההגנה.
איגור זלאטנוביץ' חוגג (מרטין גוטדאמק)השינוי השני נכפה על הצוות המקצועי בעקבות מחלה של ג'יבריל דיופ, שנשאר מחוץ להרכב, כאשר מתן בלטקסה תפס את מקומו במרכז ההגנה. בנוסף, הקפטן, מיגל ויטור, חזר לסגל ואף קיבל דקות ראשונות בסיום, דבר שבמועדון מייחסים לו חשיבות גדולה לקראת המשך העונה. בבאר שבע היו מרוצים מהיכולת של בלטקסה, שהציג משחק יציב, במיוחד אחרי שבמשחק הקודם מול מכבי תל אביב שיחק כמגן שמאלי. למרות זאת, ההערכה היא שדיופ יחזור למרכז ההגנה ברגע שיהיה כשיר.
מי שזכה למחמאות מעל כולם הוא אליאל פרץ, שהיה מהבולטים על כר הדשא ואף כבש את שערו השישי בליגה. בקבוצה החמיאו לקשר ואמרו: “אנחנו צריכים את כולם במיטבם, אבל אליאל מחבר את הקבוצה והמספרים שלו מאוד חשובים”. לוקאס ונטורה בעוד משחק גדול קיבל מחמאות, וכך גם איגור זלאטנוביץ’, שהוסיף שער נוסף למאזנו.
אליאל פרץ חוגג (מרטין גוטדאמק)לעומת זאת, מי שממשיך לעורר סימני שאלה הוא חמודי כנעאן. הקשר, שהגיע בקיץ ממ.ס אשדוד בקול תרועה, עדיין לא קיבל דקות מאז שחזר מפציעה למרות שנכלל בסגל בחמשת המשחקים האחרונים. במהלך המשחק נראה שחמודי נקרא להתחמם במחצית השנייה, אך סירב בעקבות כאבים בברך. בבאר שבע מתכוונים לברר מול השחקן האם מדובר בפציעה אמיתית אותה לא מכירים בקבוצה, או שזה אקט מחאתי עליו יצטרכו לתת את הדעת.
לקראת המשחק הקרוב מול מכבי חיפה ביום רביעי, בבאר שבע עוקבים גם אחרי מצב הכרטיסים הצהובים: לוקאס ונטורה, זאהי אחמד ואור בלוריאן נמצאים בסכנת הרחקה מהמשחק הבא אם יספגו כרטיס צהוב, בעוד מוחמד אבו רומי ספג כרטיס צהוב תשיעי מול הפועל תל אביב ולא יעמוד לרשות הקבוצה בסמי עופר.